Atacantul ecuadorian Stiven Ricardo Plaza Castillo, care a semnat un contract cu SC Oțelul, a ajuns la Galați și a intrat în programul de pregătire condus de antrenorul Ovidiu Burcă.
Plaza, în vârstă de 25 de ani, este un fost copil-minune al Ecuadorului, țară pentru care a și jucat în reprezentativa de seniori, fiind selecționat și la echipele Under 20 și Under 19. Statura sa impresionantă, 1.89 metri, l-a impus ca atacant central, însă viteza și tehnica l-au adus în multe rânduri și ca jucător ofensiv în flancuri.
Achiziționat pentru 2 milioane de euro de la Independiente del Valle, din țara natală, Stiven ajungea la începutul anului 2019 în La Liga pentru a îmbrăca tricoul formației Real Valladolid, club patronat de marele Ronaldo Luis Nazário de Lima. Avea să și debuteze în februarie 2019 în Primera, la 19 ani, într-o deplasare la FC Barcelona, meci câștigat de catalani cu 1-0. Noul atacant al Oțelului prindea pe teren ultimul sfert de oră împotriva unei grupări de calibru din care nu lipseau Lionel Messi, Busquets, Luis Suarez, Rakitic sau Pique.
Stiven Ricardo Plaza Castillo avea să ajungă sub formă de împrumut la Trabzonspor, în Turcia, apoi la New York Red Bulls, în Statele Unite ale Americii, pentru ca la începutul anului trecut să se transfere în Mexic, la Mazatlán FC, apoi la Venados FC. Pentru aceasta din urmă, a disputat în sezonul curent 13 partide și a marcat de două ori. La Galați, el vine din postura de jucător liber de contract.
Stiven Plaza: Revin cu mare bucurie în Europa, acolo unde am cunoscut puternicele campionate ale Spaniei și Turciei. Știu că în România este foarte iubit fotbalul și îmi doresc să demonstrez aici calitățile pentru care am ajuns la o vârstă fragedă în naționala de seniori a Ecuadorului. Vreau să revin la prima reprezentativă, iar pentru asta trebuie să muncesc tot mai mult în fiecare zi. Mă bucur că Oțelul are mulți suporteri, știu că noua mea echipă are un trofeu de campioană, iar istoria ne obligă să facem în continuare meciuri mari. Sper ca stadionul să fie mereu plin. Forza, Oțelul!
Atacantul devenit roș-alb-albastru, care de luni a intrat în procesul de pregătire coordonat de antrenorul Ovidiu Burcă, a semnat cu Oțelul un contract pe jumătate de an, cu opțiunea ca șederea sa la Galați să fie prelungită până pe data de 30 iunie 2027.
Îi urăm bun venit la Oțelul. ¡Bienvenido, Stiven!
