SC Oțelul Galați începe diseară un nou drum: în programul Superligii, ediția 2024-25, este prevăzută o deplasare la FC Botoșani, echipă pe care roș-alb-albaștrii au întâlnit-o în ultima rundă a play-out-ului campionatului precedent. Partida din nordul țării începe la ora 18.30. Pentru întreaga suflare oțelară, aceasta a început deja.
Ca de fiecare dată, așa cum se întâmplă și la meciurile de verificare din inter-sezon, așteptările sunt mari, pe măsura relației puternice dintre echipă și suporteri. Și cei mai puțin fanatici accesează măcar o dată în zi canalele de comunicare ale clubului, și cei care se consideră cei mai echilibrați își întrerup orice activitate la ora la care joacă favoriții. E doar o parte a definiției de suporter oțelar. Aflată la a doua stagiune consecutivă de prim eșalon, formația roș-alb-albastră a creat noi orizonturi de așteptare: de la nou-promovata căreia i se dădeau cele mai mici șanse de supraviețuire, trupa lui Dorinel Munteanu a ajuns până la porțile play-off-ului, l-a încheiat pe locul secund, și a jucat finala Cupei României și o semifinală de calificare în Conference League. Meciurile jucate la Galați cu arena arhiplină sunt un alt succes pe care destule entități fotbalistice din România doar îl visează.
Povestea frumoasă a Oțelului începe astăzi un nou capitol, o deplasare la FC Botoșani, acolo unde ultima dată am remizat în turul campionatului precedent. Duelurile directe cu gruparea din nordul țării au avut în stagiunea 2023-24 un aer aparte: după acel 0-0 de pe terenul adversarului, joc disputat de asemenea pe o vreme toridă, cum se anunță astăzi, ai noștri au încheiat anul calendaristic cu o înfrângere acasă, un 0-2 răzbunat în ultima rundă a play-out-ului, atunci când la Galați exista o singură echipă pe teren. A fost tot 2-0 și plutea impresia că Cisotti și compania abia începuseră întrecerea internă.
Lotul aflat la dispoziția managerului tehnic s-a modificat. Ține de firescul lucrurilor să credem că este mult mai valoros decât cel de anul trecut, nu rămâne decât să ne strângem cu toții în jurul ideii de Oțelul care, după opt ani de căutări în eșaloanele inferioare, a revenit acolo sus cu un singur obiectiv: performanța!
Altfel, înaintea meciului de la ora 18.30, istoria ne aduce aminte că prima partidă oficială disputată pe terenul lui FC Botoșani datează din 13 octombrie 2004, atunci când Oțelul se impunea cu 1-0 și mergea în optimile de finală ale Cupei României. Unicul gol al partidei era marcat de atacantul Victoraș Iacob, în minutul 22. Astăzi, la două decenii de la prima confruntare dintre cele două tabere, principalul brand al Galațiului ne întinde o mână pentru ca lunea viitoare, cu Farul Constanța, să umplem iarăși stadionul din Țiglina III. Forza, Oțelul!
